生物刺激素的概念在過去的三年中在全世界各地得到了迅速的推廣和傳播。“生物刺激素”這個詞在1974年首次出現(xiàn)。但是只有到了2010年左右才得到企業(yè)和科學界的一個廣泛重視。2012年之后，在世界各地生產(chǎn)的生物刺激素產(chǎn)品也如雨后春筍般地涌現(xiàn)?？墒菬o論在那個國家，生物刺激素的定義仍然在演變中。目前也沒有任何一個國家和地區(qū)給出一個十分明確的管理辦法。歐盟不同的成員國之間對此類產(chǎn)品有完全不同的管理方式。因為管理辦法的遲滯，嚴重影響到生物刺激素的發(fā)展。所以最近2-3年以來，他們也在加緊制定相應的管理辦法和條例的步伐。
生物刺激素的定義：植物生物刺激素來源于自然的物質或微生物，它可用于植物，種子或土壤和其他任何物質上刺激植物的自然生理過程從而有利于營養(yǎng)吸收效率和/或對脅迫的耐性。
生物刺激素類產(chǎn)品包含有下面這些類別的產(chǎn)品：腐殖酸類；復合有機物；有益元素，礦物質，海藻提取物，甲殼素和殼寡糖，蛋白質和氨基酸，抗蒸騰劑，微生物產(chǎn)品。
生物刺激素類產(chǎn)品也不是一個基因突變似的產(chǎn)品類型。其中有些產(chǎn)品都有上千年的使用歷史。例如海藻類產(chǎn)品，腐殖酸類產(chǎn)品。即便在中國市場也不是一個嶄新的產(chǎn)品。可是這個稱呼對于廣大的農(nóng)民和零售商還是一個非常陌生的概念。
為什么生物刺激素在最近幾年內(nèi)有了如此迅猛的發(fā)展呢？這個還是和全世界經(jīng)濟和農(nóng)業(yè)的大發(fā)展是密切相關的。雖然全球的農(nóng)業(yè)面臨著全球氣候變暖和人口增加兩大因素所帶來的壓力。但是不可否認，無論是生產(chǎn)技術還是農(nóng)產(chǎn)品供應都是處于一個非常發(fā)達的水平。集約化種植和病蟲草害防治所需要的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料，農(nóng)藥和肥料，都得到了充分的供應。這兩個大的生產(chǎn)限制因素被基本上解決之后，一些原本比較次要的問題就上升為主要矛盾。直到現(xiàn)在，我們國家植保界的科研活動大多數(shù)都是針對病蟲草害等生物脅迫，生理性病害（非生物脅迫）則幾乎沒有人重視。這一點在論文題目上也是有所表現(xiàn)。肥料營養(yǎng)和植物病害關系的研究就更是幾乎沒有什么開展。但是全球氣候變暖，農(nóng)藥肥料的大量使用就造成了一些新的問題。各種表現(xiàn)形式的土壤退化，各類氣象災害（非生物脅迫）也發(fā)生的更為頻繁。同時由于大量無節(jié)制使用農(nóng)藥和化肥也帶來了農(nóng)產(chǎn)品質量下降，環(huán)境污染等問題。因此，市場就迫切需要一類新的產(chǎn)品來解決這類問題。于是上個世紀90年代就有產(chǎn)品開始進入了生產(chǎn)和實用階段。
最近幾年，生物刺激素在歐洲發(fā)展的很快。這個是歐洲特殊的社會環(huán)境造成的。歐洲在80-90年代，肥料的使用達到了頂峰，農(nóng)產(chǎn)品的供應也達到了豐富的水平，同時農(nóng)業(yè)上在田間使用的農(nóng)藥和肥料所造成的污染也開始得到了人們的重視。甚至形成了全社會的討論，與目前國內(nèi)的形勢非常相似。90年代之后，歐盟采用新的政策引導農(nóng)業(yè)生產(chǎn)結構發(fā)生了很大的改變。目前有機農(nóng)業(yè)面積已接近全部耕地面積的10%。因此，具有環(huán)保，有機特征的產(chǎn)品就進入了需求量大增的階段。歐盟各國也出現(xiàn)了一些新的產(chǎn)品。其中有些被稱為“植物強壯劑”。但是因為歐盟沒有相應的統(tǒng)一的管理法規(guī)，是屬于各個國家自己負責管理的產(chǎn)品。目前歐盟各個國家有不同的名稱，歸屬于不同的管理范疇。在市場中已經(jīng)開始顯現(xiàn)出了一些不協(xié)調(diào)的音符。歐盟特別需要一個在歐洲內(nèi)統(tǒng)一的管理規(guī)定。目前雖然法規(guī)還沒有成型，但是其名稱已經(jīng)得到甚至全球范圍內(nèi)的認可。
生物刺激素的一個很突出的特點就是提高植物（農(nóng)作物）對脅迫的抗性。其中包括對病蟲草害（生物脅迫）和氣象災害（非生物脅迫）的抗性（耐性）有明顯的改善。這一點在田間試驗時，會有非常明顯的效果。同時生物刺激素通過提高肥料利用率而使作物生長得到增強（刺激效果）。農(nóng)產(chǎn)品的產(chǎn)量和品質都有所提高。
設施園藝就是抵抗非正常農(nóng)業(yè)環(huán)境的一個措施。溫室(包括日光大棚)可以使冷溫帶地區(qū)能夠在冬季條件下生產(chǎn)果樹和蔬菜等農(nóng)作物。但是，低溫還是一個不可避免的生產(chǎn)障礙。如果有光照不足（因霧霾，陰雪天氣而產(chǎn)生）同時發(fā)生，則必然會對生產(chǎn)造成嚴重的影響。
中國因為人口眾多，農(nóng)業(yè)資源嚴重不足，我們國家的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)面臨著巨大的壓力。日光溫室是中國農(nóng)民的發(fā)明，可以解決北方地區(qū)冬季蔬菜和果樹供應等問題。但是就是由于低溫和寡照等障礙，使農(nóng)作物的產(chǎn)量和質量都收到很大的影響。在過去幾年的黃瓜和櫻桃等作物上的試驗證明生物刺激素可以很有效緩解這類問題。
黃瓜是北方日光大棚中冬季生產(chǎn)的一個主要作物。在2015年相對溫和的冬季，使用生物刺激素處理過的植株株高，平均節(jié)間長度，葉綠素含量等可以增加10%左右，葉面積增加50%。葉面積和葉綠素含量是農(nóng)作物光合作用的主要場所。這兩項指標高才能確保植株在低溫寡照等脅迫條件下的作物產(chǎn)量。
